Autism Canada Responds to U.S. Announcements on Autism Causes and “Cures”

September 22, 2025 — Today, U.S. Health Secretary Robert F. Kennedy Jr. and President Donald Trump are expected to hold a press conference claiming new “findings” about autism, including suggestions that the use of acetaminophen (Tylenol) during pregnancy may be a cause and that drug treatments could provide a form of “cure.” President Trump has said, “I think we found an answer to autism” and that his administration will explain how autism “happens, so we won’t let it happen anymore.”

“Autism Canada is deeply concerned by this rhetoric. Statements that autism can be prevented, reversed, or “solved” are harmful and stigmatizing, portraying Autistic and neurodivergent people as problems rather than as valued members of society.” Jamie McCleary – Executive Director, Autism Canada

The scientific community has been clear. Decades of rigorous research worldwide have not identified any single cause of autism. The Public Health Agency of Canada (PHAC) and other international health authorities have consistently stated that the evidence does not support such claims. The Society for Maternal-Fetal Medicine recently said that “the weight of scientific evidence that acetaminophen use during pregnancy causes an increased risk for autism or ADHD is simply inconclusive.” Similarly, the American College of Obstetricians and Gynecologists echoed this position in its 2021 consensus statement on paracetamol use during pregnancy.

“Equally troubling are the ways in which Autistic people have been characterized in these discussions. Secretary Kennedy has described autism as something that “destroys families,” claiming Autistic people will “never pay taxes, never hold a job, never go out on a date.” These remarks are not only inaccurate, but they also erase the wide diversity of Autistic experiences and contribute to stigma. Autistic people contribute every day as workers, innovators, creators, partners, parents, and community members.”

Autism Canada aligns itself with PHAC and the Government of Canada’s National Autism Strategy, which was built in consultation with Autistic people, families, Indigenous partners, provinces and territories, and caregivers. The Strategy’s vision is a Canada where Autistic people and their families are safe, included, accepted, and supported in a way that leads to an improved quality of life.

Autism Canada calls on governments, media, and the public to reject stigmatizing rhetoric and focus instead on what truly matters: acceptance, inclusion, respect, and ensuring access to the supports that Autistic and neurodivergent people and their families need to thrive.

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and President Donald Trump are expected to hold a press conference

Autisme Canada réagit aux annonces américaines sur les causes et les « remèdes » de l’autisme

Le 22 septembre 2025 — Aujourd’hui, le secrétaire à la Santé des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., et le président Donald Trump devraient tenir une conférence de presse affirmant de nouvelles « découvertes » au sujet de l’autisme, incluant l’hypothèse que l’utilisation de l’acétaminophène (Tylenol) durant la grossesse pourrait être une cause, et que certains traitements médicamenteux pourraient constituer une forme de « remède ». Le président Trump a déclaré : « Je crois que nous avons trouvé une réponse à l’autisme » et que son administration expliquera comment l’autisme « se produit, afin que nous ne le laissions plus se produire. »

« Autisme Canada est profondément préoccupé par cette rhétorique. Les affirmations selon lesquelles l’autisme peut être évité, inversé ou “résolu” sont nuisibles et stigmatisantes, présentant les personnes autistes et neurodivergentes comme des problèmes plutôt que comme des membres valorisé·e·s de la société. » — Jamie McCleary, directrice générale, Autisme Canada

La communauté scientifique est claire. Des décennies de recherche rigoureuse à l’échelle mondiale n’ont identifié aucune cause unique de l’autisme. L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) et d’autres autorités sanitaires internationales affirment constamment que les données probantes n’appuient pas de telles allégations. La Society for Maternal-Fetal Medicine a récemment indiqué que « le poids des données scientifiques selon lesquelles l’utilisation de l’acétaminophène pendant la grossesse entraîne un risque accru d’autisme ou de TDAH est tout simplement non concluant. » De même, l’American College of Obstetricians and Gynecologists a réitéré cette position dans sa déclaration de consensus de 2021 sur l’utilisation du paracétamol durant la grossesse.

« Tout aussi préoccupante est la manière dont les personnes autistes ont été décrites dans ces discussions. Le secrétaire Kennedy a présenté l’autisme comme quelque chose qui “détruit les familles”, affirmant que les personnes autistes ne “paieront jamais d’impôts, n’auront jamais d’emploi, ne sortiront jamais à un rendez-vous”. Ces propos sont non seulement inexacts, mais ils effacent aussi la grande diversité des vécus autistiques et alimentent la stigmatisation. Les personnes autistes contribuent chaque jour comme travailleur·euse·s, innovateur·rice·s, créateur·rice·s, partenaires, parents et membres de la communauté. »

Autisme Canada s’aligne avec l’ASPC et la Stratégie nationale pour l’autisme du gouvernement du Canada, élaborée en collaboration avec les personnes autistes, leurs familles, les partenaires autochtones, les provinces et territoires ainsi que les soignant·e·s. La vision de la Stratégie est celle d’un Canada où les personnes autistes et leurs familles sont en sécurité, incluses, acceptées et appuyées d’une manière qui mène à une meilleure qualité de vie.

Autisme Canada appelle les gouvernements, les médias et le public à rejeter cette rhétorique stigmatisante et à se concentrer sur ce qui importe vraiment : l’acceptation, l’inclusion, le respect et l’accès aux soutiens dont les personnes autistes, les personnes neurodivergentes et leurs familles ont besoin pour s’épanouir.

claiming new “findings” about autism, including suggestions that the use of

acetaminophen (Tylenol) during pregnancy may be a cause and that drug

treatments could provide a form of “cure.” President Trump has said, “I think

we found an answer to autism” and that his administration will explain how

autism “happens, so we won’t let it happen anymore.”

“Autism Canada is deeply concerned by this rhetoric. Statements that

autism can be prevented, reversed, or “solved” are harmful and

stigmatizing, portraying Autistic and neurodivergent people as problems

rather than as valued members of society.” Jamie McCleary – Executive

Director, Autism Canada

The scientific community has been clear. Decades of rigorous research

worldwide have not identified any single cause of autism. The Public Health

Agency of Canada (PHAC) and other international health authorities have

consistently stated that the evidence does not support such claims. The

Society for Maternal-Fetal Medicine recently said that “the weight of

scientific evidence that acetaminophen use during pregnancy causes an

increased risk for autism or ADHD is simply inconclusive.” Similarly, the

American College of Obstetricians and Gynecologists echoed this position in

its 2021 consensus statement on paracetamol use during pregnancy.

“Equally troubling are the ways in which Autistic people have been

characterized in these discussions. Secretary Kennedy has described autism

as something that “destroys families,” claiming Autistic people will “never

pay taxes, never hold a job, never go out on a date.” These remarks are not

only inaccurate, but they also erase the wide diversity of Autistic

experiences and contribute to stigma. Autistic people contribute every day

as workers, innovators, creators, partners, parents, and community

members.”

Autism Canada aligns itself with PHAC and the Government of Canada’s

National Autism Strategy, which was built in consultation with Autistic

people, families, Indigenous partners, provinces and territories, and

caregivers. The Strategy’s vision is a Canada where Autistic people and their

families are safe, included, accepted, and supported in a way that leads to

an improved quality of life.

Autism Canada calls on governments, media, and the public to reject

stigmatizing rhetoric and focus instead on what truly matters: acceptance,

inclusion, respect, and ensuring access to the supports that Autistic and

neurodivergent people and their families need to thrive.

About Autism Canada

Autism Canada is a national registered charity dedicated to fostering an

inclusive society where Autistic and neurodivergent people can thrive. Our

mission is to advocate for and support Autistic people and their families

across Canada, ensuring they have access to the resources,

accommodations, and opportunities necessary to succeed in education,

employment, and community life. We work collaboratively with stakeholders,

caregivers, and the Autistic community to ensure that resources, supports,

and services are accessible, inclusive, and neuro-affirming.

Media Contacts:

Autism Canada Community Engagement Manager

Naureen Othi

media@autismcanada.org

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Pour diffusion immédiate

Autisme Canada réagit aux annonces américaines sur les

causes et les « remèdes » de l’autisme

Le 22 septembre 2025 — Aujourd’hui, le secrétaire à la Santé des États-Unis,

Robert F. Kennedy Jr., et le président Donald Trump devraient tenir une

conférence de presse affirmant de nouvelles « découvertes » au sujet de

l’autisme, incluant l’hypothèse que l’utilisation de l’acétaminophène

(Tylenol) durant la grossesse pourrait être une cause, et que certains

traitements médicamenteux pourraient constituer une forme de « remède ».

Le président Trump a déclaré : « Je crois que nous avons trouvé une réponse

à l’autisme » et que son administration expliquera comment l’autisme « se

produit, afin que nous ne le laissions plus se produire. »

« Autisme Canada est profondément préoccupé par cette rhétorique. Les

affirmations selon lesquelles l’autisme peut être évité, inversé ou “résolu”

sont nuisibles et stigmatisantes, présentant les personnes autistes et

neurodivergentes comme des problèmes plutôt que comme des membres

valorisé·e·s de la société. » — Jamie McCleary, directrice générale, Autisme

Canada

La communauté scientifique est claire. Des décennies de recherche

rigoureuse à l’échelle mondiale n’ont identifié aucune cause unique de

l’autisme. L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) et d’autres

autorités sanitaires internationales affirment constamment que les données

probantes n’appuient pas de telles allégations. La Society for Maternal-Fetal

Medicine a récemment indiqué que « le poids des données scientifiques

selon lesquelles l’utilisation de l’acétaminophène pendant la grossesse

entraîne un risque accru d’autisme ou de TDAH est tout simplement non

concluant. » De même, l’American College of Obstetricians and

Gynecologists a réitéré cette position dans sa déclaration de consensus de

2021 sur l’utilisation du paracétamol durant la grossesse.

« Tout aussi préoccupante est la manière dont les personnes autistes ont été

décrites dans ces discussions. Le secrétaire Kennedy a présenté l’autisme

comme quelque chose qui “détruit les familles”, affirmant que les personnes

autistes ne “paieront jamais d’impôts, n’auront jamais d’emploi, ne sortiront

jamais à un rendez-vous”. Ces propos sont non seulement inexacts, mais ils

effacent aussi la grande diversité des vécus autistiques et alimentent la

stigmatisation. Les personnes autistes contribuent chaque jour comme

travailleur·euse·s, innovateur·rice·s, créateur·rice·s, partenaires, parents et

membres de la communauté. »

Autisme Canada s’aligne avec l’ASPC et la Stratégie nationale pour l’autisme

du gouvernement du Canada, élaborée en collaboration avec les personnes

autistes, leurs familles, les partenaires autochtones, les provinces et

territoires ainsi que les soignant·e·s. La vision de la Stratégie est celle d’un

Canada où les personnes autistes et leurs familles sont en sécurité, incluses,

acceptées et appuyées d’une manière qui mène à une meilleure qualité de

vie.

Autisme Canada appelle les gouvernements, les médias et le public à rejeter

cette rhétorique stigmatisante et à se concentrer sur ce qui importe

vraiment : l’acceptation, l’inclusion, le respect et l’accès aux soutiens dont

les personnes autistes, les personnes neurodivergentes et leurs familles ont

besoin pour s’épanouir.

À propos d’Autisme Canada

Autisme Canada est un organisme de bienfaisance national enregistré qui

vise à bâtir une société inclusive où les personnes autistes et

neurodivergentes peuvent s’épanouir. Notre mission est de défendre et

d’appuyer les personnes autistes et leurs familles partout au pays, en

veillant à ce qu’iels aient accès aux ressources, aux accommodements et

aux occasions nécessaires pour réussir en éducation, au travail et dans la vie

communautaire. Nous collaborons avec des parties prenantes, des

soignant·e·s et la communauté autiste afin que les ressources, soutiens et

services soient accessibles, inclusifs et neuroaffirmatifs.

Personnes-ressources médias :

Gestionnaire de l’engagement communautaire

Naureen Othi